前一片雪白之中，他沉默，四周更显寂静，那夜他说过的话，在无声之中散开…

她在动摇，江兰舟看得清楚，于是他：“你能上整整一日，在烂泥中找寻不知本存不存在的几尾帐钩，也能上数月与我琢磨过往案帐，我相信你亦是不在乎上数年去研究、去发掘更多检验之事。那么，你何不些时候在我上？”

陶知行不同于一般女，不会可惜青年华如何消磨；在她的想法里，时光不会虚耗，她寻的是一确信。

“知行，”见她低不语，江兰舟轻唤了她的名，：“你我相识不久，可我自觉对你认识得已够；我以为只要是你认定之事，便不会在意外界怎么看。是我想错了吗？”

承诺未来，太过飘渺；他能保证的，只有一事。转转，他试着扯开话题：“知行，你可知，刑所收的案帐要比大理寺多上许多，我奉钱大人之命校对、编写法典，自当时常阅帐，也将时常刑惠堂…”

他不是没有挣扎过，不是没有努力要将她完好地送回日江去，以履行与老友的约定；他曾抱着这样的想法将她留在齐玉边界的驿站，却只将她卷更多是非之中。

她的顾虑，江兰舟能猜想得到，然而他从不以世俗的标准选择边人。贾立生于屠夫之家，他视为兄弟；日为青楼女，他想过长伴左右；曾经尔虞我诈的官场，她的大哥是他唯一心知己…她太知天命，面对事情的持与脆弱，他都见过。

现在回你大哥那，待天雪，我回京中再差八人大轿抬你上京？”

陶知行没有反驳。他说得有理，可…事实是，人总将此差别加诸他人上，加以评判。就算她能不在意他们之间的分之别，试问，上京之后，都堂之上，他该如何自？

听懂了她话中意思，江兰舟温温笑应：“自是可以。”

死者不会变，她只需依着摆在前的线索一步步回推死因；活人永远在变…若她估错了呢？后果又是谁来担？

原来，他真将自己看穿了…咬着，陶知行怯怯回应他专注的。

我都不是此地人，但也算在此结识、相知…我想你那夜没听见我说的话。这段日你拿着此却没开过，是为何，我不过问。”江兰舟说着，低瞥见她捧着玉梳的长指发白，他跃下车，大掌包住了她的，字字清晰问：“那么现在，你还不明白？”

那语气，像被判了冤狱。可他说的一死一生，两者怎能混为一谈？

陶知行有多敬重这大哥，他自是明白；可他也有私心，一趟日江，会否让她退缩，他极不愿去赌。然而更加不愿的，是留住了她的人，她的心却惦挂其它。

陶知行闭了闭。她关上耳关上心，难不是最好的结果？

此刻，他求的是她的无惧。

江兰舟瞅着她，不怕自己将情表现得太过骨，就怕她装作看不见。

她不猜测，不心中迷惑之事就这么悬着；路途上，苍茫白雪中的回眸，包了太多的犹豫与不舍，只是她不敢承认，她故作潇洒。

一手握了那玉梳，另一手，到了他手中。

这让人不禁去猜，在她不知的时候，大人还了些什么？

陶知行蹙起眉。大人已向大哥解释了一切…她该想到的。

与那光彩相比，仿佛早先他说的每一句话，她都左耳右耳，无法被打动…这饵能钓到鱼，他早知的。江兰舟失笑兼苦笑，对她伸了手。“随我上京吧。”

这些，就当作一时的内疚心起、另一次的逢场作戏不好？如今追来，又是何苦？

或许也不是坏事吧？

江兰舟握住了，然后，一把将她拉上了车。

明白…什么？陶知行看着两人握的双手，不说话。

那话语中的一倔，江兰舟听得清楚。她肯松，已是够好。

一个有志之士要回京了，拖着她什么？他能的事还有很多，假以时日或许能爬到更一局的位置，成就更多的事。她听说官员被赐婚较易人地，有不由己，可多是门当对，又或者对彼此有利的对像；总之怎么想，边之人，都不该是个端不上台面的仵作吧。

眉心皱着，许久，江兰舟说：“我是否能不在意…就如你说过的吧，在一个人上留下伤痕的凶是什么、推断准与否，不是上说了算的，当心思去研究、去引证。我的心，你不用双去看去受，光是猜测，妄下评判，如何能算数？”

冰天雪地中，陶知行两颊微，悄悄地瞄了他一，而他畔勾笑。

可…她就是胆小，她就是缩乌，她就是信不过朝三暮四的活人，她最不愿就是见到他的为难，起因是自己。略略的赌气，她脱问着：“小的不在意，可小的又怎知大人真能一生不在意？”

而那确信，可能要两人走到尽才能得到。

然而陶知行明白了他想说的。她能不顾一切挖掘、推断过去的事，面对未来，她却在原地等待…不曾觉得这有什么不对，是因没有遇见过一人、一事，引起心底的盼望与期待。

带她上京，绝非易事，然而她已成了自己最大的弱，如何能不放在边看着护着？过往有过的憾事，他不想重蹈覆辙。

陶知行低看着他向自己伸的手，那温暧，她受过；置于侧的手动了动，还是举旗不定。

“若不是我，你无需经此一遭。若不是你，我也无需恼这情关。这发，我替你束好了，往后要解，也只有我能碰。”他的话，字字烙在她脑海。他轻柔地为自己梳妥系好散的发，他的心疼，他的歉意，他的温柔，他的珍惜…

“来不及同你说，可事情始末，我已与知方说了。如今得的，是他的默许。”公堂散发，她与他都欠老友一个代。此话一，她有些惊诧。

陶知行想避，然而避得开他的注视，却避不开波动的心。

静静听到这里，陶知行眨眨，从那双中不自觉光彩。

大人不也曾将她的心意推到门外，防她防得密实？下回心转意，哪天又会有了旁的想法…将来总是未知的，如同一年前她也没想过会来到福平，会遇见大人；然这相遇不是坏事，与他一同面对变量，或许…

可惜，他只擅长堂上讯问，用尽心计，真相；他不擅长哄人。她曾对自己表过了心事，现今该怎么得她信任，该怎么把话说得动人，才能留住她…他不知。

江兰舟苦笑依然；在老友面前，他言而无信、他小人卑鄙。“或者，你

生在仵作之家，她惯了在贱民之阶，不会妄自菲薄，却不代表她想攀麟附翼，飞上枝凤凰。

“不了。”终于，陶知行摇摇说：“路途遥远，很折腾，不如同行吧。可若路上累了倦了，大人的肩背还能借来休息吗？”

能面对外的打量光、鄙夷视线，是因她知转过后，家中有稳重的大哥、她护她的三哥。陶知行悄悄握了握手中渐的玉梳，若她收下，站到了他边，谁又能保证这一刻的相知相惜不会有改变的一天？

双手觉他轻轻收的力度，陶知行抬与他相望。

若不是大哥早知这发生的事，迟迟未收到她的平安信，早让三哥来找她了…

江兰舟缓缓松开她的手，说：“在漱石轩，我见你喜这玉梳，虽是有瑕，但我以为瑕不掩瑜；如同你见到它的，有别于其它，此梳在独一无二。所谓好或者不好、理当自傲或自卑、分地位低，差别从何而来？不过是各人心中吧。”