钱掌柜四十几岁，
材
瘦，长年一袭蓝
长衫，三缕胡须，几分书生气胜过商人气质。叶绫舞也有些心动，这几年她抛
面打理绮绣阁，吃了许多苦是真的，但是也开阔了
界，增长了见识，不再被拘束在家宅内。窝在家里，生孩
、洗衣、
饭是一生；
门在外，打
生意、纵横商界也是一生。虽然有手艺就饿不死，但是稳定的工作并不好找，这也是许多手艺师傅宁愿被聘雇，也不想自己单独创业的最大原因。
叶绫舞的本事如何，钱掌柜被应聘到当铺的这一年也看得清清楚楚，从一开始的惊奇、不屑一顾，到后来的惊叹，再到现在的颇为推崇，他用的都是生意人的
光，而不是世俗的以男女论成败。老四叶绫诗自幼被
，嫁人了又被夫家人呵护，对于此事一副可有可无的样，只
腻在母亲边窃窃私语，她刚刚怀
了，正是又喜又忧的时候。“那又如何？”钱掌柜用手捻着胡
，有些不以为然，说：“咱们都是生意人，生意人讲究的是如何赚钱盈利，能赚到银的就是手，银可不分男女。”老二叶绫语看看三妹，再看看大姊，
言又止。她是个
温吞的老好人，谁也不想得罪。叶绫语却为难地说：“这样好吗？绮绣阁毕竟是父亲的心血。”
叶绫舞说：“我知
妳们的意思，总以为我掌了绮绣阁，就霸占了叶家最多的家产，哪怕我
事再公，再无私心，也没人看见没人理解，既然这样，咱就把绮绣阁卖了吧，不卖多少钱，扣除母亲和留在叶家的三个姨娘的养老钱之外，咱们四人都均分，一次分完。”叶绫歌
上说：“我同意。”叶绫舞见识过了外面的世界，自然不想再
一个挨打不能还手的弱者。“既然这样，今天起绮绣阁就暂且关门吧，然后清
盘账，找肯接手的老板，大家分钱。”☆☆☆☆☆☆☆☆☆
钱掌柜也很无语，他是很反对这桩亲事的，老板又不是缺少衣
过不下去，人又长得大
，称得上一表人才，为什么要屈就商人之女呢？钱掌柜也幽幽地回答：“我们老板也说了，他不介意
赘。”叶绫舞有
疑惑地问：“什么事？”叶绫舞震惊到无语。
她想自己撑起属于自己的这片天空，自己争取懊属于自己的幸福，因为自己努力得来的东西，谁也拿不走。
钱掌柜笑说：“这个不急，毕竟是件大事，叶老板是该好好想想。不过，我们老板还有个不情之请…”
叶绫舞
，这些街坊邻居也都知原因，所以她也不必多作解释。也因此，钱掌柜对吴庸的决定极力赞同，现在的绮绣阁就是只会下金
的母
，买下来好好养着，赚多少不好说，却一定不会赔本的。叶绫舞叹
气，看了二妹妹一，难为她还想着父亲的遗嘱，她说：“我不会忘记对父亲的承诺，我会招赘，把叶家香火传承下去。”叶绫舞说：“我再想想，明天给你答复。”
王氏向来没有意见，以前听丈夫的，现在听女儿的，女儿们意见一多，她自己就
了，她说：“这样啊，既然妳们都愿意，那这样也行，免得总是说妳占多了她占少了的。不过，绫舞，妳要是成亲，和妳表弟多好啊，自己人不受气。”但叶绫舞不是，她知
那
女人的幸福都被男人
在手心里，想让她快乐就快乐，想让她痛苦就能轻易折磨死她。哪一个更
采，谁都能分得清吧？叶绫舞斟酌了一下，她虽然经常看到隔
典当行的老板吴庸，但两人只算之
，因为吴庸不怎么
说话。就因为她是女的，她无法正当继承父亲的家业，连她自己的家人都容忍不了，怎么会有人肯聘请她？
钱掌柜说：“绮绣阁一向经营有方，在京城上
圈里颇有名声，只要价钱合适，我们老板愿意盘下，现银支付。”如果说收购绮绣阁，以及聘用叶绫舞继续经营是钱掌柜乐见其成的事，那么接下来这件事他就很不赞成了。
“叶老板，听说妳要
售绮绣阁？”当然，也有不少女
乐意个被男人养在内宅的米虫，并以此为荣。叶绫舞沉默好一会儿之后，才幽幽地说：“我曾答应过先父，不嫁人，只招赘，必须替叶家留下传承的香火。”
叶绫诗也说：“随便，为了这一
钱吵吵闹闹伤了姊妹和气，早分早好。”“绮绣阁真正值钱的是这个店铺，至于名声，真不好估价。再者，目前我们绮绣阁雇用的裁
和绣娘都是熟练工，手艺也都很不错，他们和绮绣阁的契约未满，我希望接手绮绣阁的老板能继续雇用他们。”叶绫舞微微提
声音，说：“可是，我是女的。”女人经商比男人辛苦千百倍，她实在不想再自讨苦吃。
“是的，我们老板说他不懂
衣裳，倒不如请叶老板继续理，他才能稳赚不赔，还省心省事。”钱掌柜笑了笑，说：“妳以后经常和我们老板接
就会知了，老板他懒散，平时只在月底数一数钱，经营理他很少
手。”钱掌柜说：“我们老板很是心仪叶老板，想要向妳求亲。”
快到晌午的时候，叶绫舞的四妹叶绫诗也到了，她嫁给京城外的一个小地主家的独生
，日倒是过得不错。对于自家这个胡涂娘亲，叶绫舞就
脆当没听见她说的话。既然她的一番辛苦都付了
，她何必再恋栈不去？叶绫舞放
风声要售绮绣阁的消息隔天，隔典当行的钱掌柜就找上了叶绫舞。老三叶绫歌最先说：“大姊，妳想怎么办，说个痛快话吧。反正不能妳吃
，妹妹却连汤也喝不着，天底下没这个理。”钱掌柜
应：“我们老板说了，这些都好商量，而且，不仅绮绣阁的裁和绣娘都留下，我们也希望叶老板妳能留下，继续掌绮绣阁。”叶绫舞秀眉微扬，问：“聘用我？”
分隔成三个单间，靠里的那间是叶绫舞的工作间；外面两间的墙上悬挂著书画，案上供着四季鲜
和及的大铜镜，椅是非常舒适的酸枝木大靠背椅，这是专门供贵客们试衣的地方。