姬神秘地摇摇：“娴贵妃还不知么，皇后怕是顾不过来了呢。这些日您看着她气极好，内里却虚到了极，每日里悄悄拿药吊着，所以都不敢留皇上在自己里呢。”

大约这些日总有些风言风语落她耳朵里，和敬并无丝毫惊动之意，只端然坐着，捧了一卷书：“我不嫁。”

和敬闻言变，连连冷笑：“我就知，你们多嫌了我！看皇额娘病重，就个个乌似的盯着皇后之位，趁早要先把我赶了去，你们才安心。”

如懿微笑不语，绿筠笑：“公主还不知吧？这位额驸的来可不小，他是科尔沁扎亲王满珠习礼的玄孙，满珠习礼是孝庄文太后的四哥，说来新觉罗家与科尔沁博尔济吉特的联姻，当其源远长。到底也是皇上心疼公主是嫡女，所以舍不得嫁给别人，还是给了最尊贵最至亲的王爷。”

从未有过的惊恐之从和敬一贯冷傲的眉梢角慢慢渗，仿佛如冰裂前肆意弥漫的裂痕，终于承受不住那样的重压，碎成满地晶亮的渣滓。不过片刻，和敬凄惶不已，恰如她耸起在玉白脖颈边的绿盘银线立领一般，泛着细碎粼粼的冷。她不复方才的傲，只是撑着：“父母在，不远游。皇额娘抱病，永琮夭折，这个时候，璟瑟为长女，理应承膝下，洒扫侍奉，以全孝。”

和敬角飞起，瞟一绿筠，语讥诮：“纯贵妃果然是过来人，满的门楣与血统，真真是庶妃的小家气。我却不是这样只掂量世的卑贱之人。”

嫔是太后一手调教来的人，如何不落力劝谏。果然，两日后皇帝下了谕，要如懿与绿筠前往先行劝说，要和敬公主接受下嫁博尔济吉特之议。

如懿与绿筠对视一，见她如此倨傲，索开门见山：“皇上已经想好了，和敬公主尚蒙古科尔沁博尔济吉特氏辅国公布腾勒珠尔，婚期就在明年三月。草长莺飞，和景明，果然是公主嫁的好日。”

如懿与绿筠结伴到了和敬公主所住殿阁，和敬正坐在窗下看一本长孙皇后所写的《女则》。见了她二人来，也不过抬了抬，淡淡吩咐女：“上茶。”

“纯贵妃也好，娴贵妃也好，都不过是皇阿玛的妾室，奉洒扫殷勤之事。我是中嫡，婚嫁大事怎是你们二人可以向我冒昧提及？即便真是要嫁，也该由皇祖母和皇阿玛、皇额娘来向我说才是。再说了，纯贵妃要觉得远嫁甚好，何不让你自己的和嘉公主嫁？”

绿筠笑意温婉，却了几分犀利：“洒扫侍奉，不是我们这些为皇上妾室的卑贱之人该的吗？怎敢劳烦公主金贵。”

绿筠缓了尴尬，微笑：“是呢。这门婚事，皇上也是看重公主的缘故啊。”

气氛一时凝住，如懿只作不觉，微微笑：“公主乃皇后亲生，自然怀天下，何必把嫡庶你我分得如此清楚。要让无知小人传去，还以为公主不把庶的弟妹放在中，难免让皇上觉得公主心狭窄，好好的疑心了公主了呢。”

如懿眉心一动，只是笑：“还是妹妹聪慧仔细。”说罢，便有小太监通传，说绿筠已然到了门，邀了她同往公主住去，姬便也告退不提。

绿筠与如懿对视一，知是谈不下去了。绿筠还不死心，试探着问：“那公主是真不愿意了？”

彼时绿筠尚未过来，姬伴着如懿闲坐，听闻此事，便冷笑：“和敬公主是皇后所生，皇后一定常常在公主跟前怨及娘娘和咱们这些人，所以公主才会常常狂言，少不得还在皇上面前有不少不中听的话。我倒在想，皇后的孩一个接着一个不在跟前了，她是怎样的心情！”

和敬无从反驳，一气，昂首：“我是皇后亲生，怎可远嫁蒙古这不之地？”

绿筠听得这些话，不觉面红耳赤，分辩：“璟妍才两岁多，如何嫁…”

如懿轻笑：“皇后要心疼也是有的，这些日她日日陪着皇上，夫妻见面的情分，或许本与纯贵妃才劝好公主愿意下嫁，她三言两语便能挑回去了。”

如懿

和敬翻了一页书，也不抬：“虽然博尔济吉特氏了好几位皇后、太后，可我大清日渐兴盛，蒙古草原依旧是荒蛮落后之辈，我怎能再嫁去边远之地，与羊牲畜为伍？”

“蒙古是不之地？”如懿宛转瞥她一，轻声嗤笑“公主如此轻蔑蒙古，岂不知皇上有多么重视公主中的不之地。满蒙联姻是先祖传下来的规矩，蒙古铁骑向来就是大清安顿四方的后援劲旅。”如懿凝视和敬公主，神平静如无风无澜的湖面“你是公主又如何？是皇后亲生又如何？皇后为天下之母，也要受皇上约束，受规约束，受天下悠悠之约束。你是公主，享天下之养，自然要为天下倾尽毕生之力。古来公主和亲之事数不胜数，能将一静胡尘时，多少女都甘愿舍，何况只是让公主遵从满蒙姻亲的旧俗呢？”

绿筠虽然随和，但被她这样讥刺，登时面上挂不住，只别过脸不再说话。

如懿保持着不卑不亢的笑意：“公主所言极是。本与纯贵妃不是公主生母，此事本不该由我二人开。但公主声声自称为中嫡，岂不知皇后病弱，无暇顾及公主，而皇太后年事己。皇上自认为男，所以将这推心置腹之事给本与纯贵妃。”

和敬脸微微一冷，将手中书卷放下。她原本就是眉目端庄，不怒自威的女，此刻气，越发显得神冷肃。和敬冷冷扫视二人一，神倨傲：