竹叶纹的雪絮绛纱披风，盈盈站在月光皎洁中。她的话语并无过多的安
：“
掉你的
泪。你要记住，永远不要为不会回
的人
半滴泪，因为太不值得。”他耳畔的呢喃低语，却是如今划下楚河汉界的分明与犀利。他忍住
的哽咽，沉声
：“你自己选定的路，自己好好往前走吧。但愿你一路顺畅，永无后悔之日。”素心亦
兴：“可不是，皇上多疼
咱们七阿哥，一日不见都舍不得呢。”她想了想，微微皱眉“还有一事。皇上昨夜临幸了魏官女
，就是嘉妃
边的樱儿，今早起来就晋了答应。”
中因着从前顺治爷福临死于痘疫，连圣祖康熙幼时也得过，所以格外惶恐。皇帝除了忙于前朝痘疫之事，尤其嘱咐阿哥所将各位公主、阿哥都抱到生母或养母中养育，小心避痘。中供奉了痘神娘娘，为过
节所挂的联、门神、彩灯全被撤下，同时谕令全国及中“毋炒豆、毋
灯、毋泼
”，并颁诏大赦天下。一时之间，中人人自危，大为惶恐。皇后稍稍释然：“也是。嘉妃虽然还算得力，但有了两个儿
，也得防着她来日不安分。也好，多个魏嬿婉，她也有得闹心。本正好得些空闲，好好养好永琮才是要
。”皇后用完早膳，便着
去看永琮。永琮还是那样瘦小，睡在
母怀中，并不太安宁。皇后心疼不已，自己抱着哄了片刻，母娘笑：“到底七阿哥和额娘最亲，皇后娘娘一抱，他就睡得香了。”如懿轻轻一笑：“御前，如何？”
云彻猛地一凛：“但凭娴贵妃娘娘吩咐。”
他见过这方绢
，喃喃：“娴贵妃娘娘。”她的笑容转瞬即逝，唤过
蝉与澜翠：“我们去养心殿吧。”她的眸中带了一丝凛冽的威严“凌侍卫，你可以退下了。”娘答应着下去了。皇后抱着怀中的儿，怎么都看不够不够。正巧素心
来：“娘娘，方才李玉来传旨，皇上说咱们七阿哥自幼多些病痛，所以打算九月初一与娘娘前往隆兴寺西侧的行小住，也好往隆兴寺祈福保佑七阿哥平安。”云彻
一
气：“是。”云彻茫然地目视于她，仍由痛楚至麻木的躯
半跪而下，一字一字缓缓吐
：“微臣，恭送魏小主。”他的心
一阵阵绞痛，空得好像被蛀蚀着一般，无知无觉地落下泪来。夏夜的风带着灼
的暑气，一一
住了他，也裹得他失去了力气，完全不能动弹。也不知过了多久，一方淡青绣着雪白樱
的绢飘在他前。他跪在石板上，低
看着石板上镂刻的“恩常在”的纹，每一个都是吉祥如意的好彩，每一个，都是送了嬿婉一路远去的灿烂前程。素心忙赔笑
：“那丫果然是狐媚东西！嘉妃又有两个阿哥，一时疏忽了也是有的。不过话说回来，到底也只是个答应，能有什么呢！”永琮
弱多病，皇后也格外防备，小心谨慎看顾。长中一律不许生人
，生怕沾染了痘疫。云彻的神志仿佛清醒了许多：“是。为同一个人伤心两次，是不值得。”
他
地攥着那方绢，似要以此来发
自己无可发的痛楚。如懿轻声：“我曾经给过嬿婉机会，希望她能给自己一条别的路，可她没有。既然这条路是她自己执意选择的，那么，就由着她走下去吧。”皇后的笑容瞬间凝住：“樱儿！怎么嘉妃也不得力，一个小丫
也料理不好。”如懿沉默片刻，将永琪抱到
母怀中，随着惢心起向外去。永琪活泼地笑着，越发逗得海兰笑个不止，拿着拨狼鼓哄了永琪玩，漫不经心
：“如今皇上只
着魏常在，见着年前必定是要封贵人了。咱们得闲不用伴驾，见一见茉心便又怎么了。”如懿笑容澹澹，带着一分懂得的哀伤：“只是这一次，你不要再像上回一般整天喝酒意志消沉了。那样的傻事，
过一次够了。”皇后喜
：“隆兴寺是千年古刹，寺里供奉的正定大菩萨据说十分灵验，康熙爷在世的时候也多次去参拜呢。皇上真是有心。”而茉心，便是在那个时候求见如懿的。彼时如懿正与海兰闲话
中痘疫之事，连一应的母保姆都不甚信任，一切都必得自己亲自过手，她听得惢心小心翼翼提起“茉心”这个名字，不由得
了几分诧异之：“茉心不是伺候慧贤皇贵妃的贴丫么？听说慧贤皇贵妃死前放心不下他，将她指婚给了守顺贞门的一个侍卫，之后便在古董房当差。她忽然要见咱们什么？”如懿再次看到茉心的时候，已经是乾隆十二年的冬天。这一年京中痘疫四起，秋燥冬
，略无霜雪，河井枯涸。自九月间起，痘疫行，自河北蔓延至京郊，又波及京师，十不救五，小儿之殇，日以百计。素心诺诺听着，
波一转，便若无其事陪着皇后一起哄永琮了。嬿婉幽幽一笑：“只要你不来阻碍我的前路，我一定会走得很远很好。自然了，你还是与我一同长大的云彻哥哥，我永远都会记得。”
如懿赞赏地看他一
：“这就对了。连嬿婉都知要为自己争气，何况你一个大男人！你也该为自己好好打算了。”皇后娘娘笑
：“外给你备了一碗不加盐的肘，快去喝了。七阿哥喜
喝你的
，这是你的福气。”