什么？”皇帝啜了一
茶，扶住皇后
：“皇后一向贤惠，朕是有数的。只是素心…”皇后安然一笑：“皇后的职责，不正是如此么？臣妾只是
好分内之事罢了。”皇帝便不再言，只问
：“王钦，朕记得刚有太医来替朕请过平安脉，还在么？”心中惊悸如惊涛骇狼，她脸上却不肯
分毫气馁之
，只望着皇帝：“皇上，臣妾没有过，更不知其中原委。”赵太医恭谨
：“是。
了冬各
里都领过白
丹的粉末，
上晒
的海风藤的叶
，是一味祛风
通络止痛的好药。里气重，皇后娘娘的恩典，每个里都分了不少，成了香包悬在
上。只有玫答应新近承
，她的永和刚收拾来，所以是没有的。”如懿
上一凛，慎刑司掌
着后的刑狱，上至嫔妃，下至人，一旦犯错，无一不要在里
脱一层
才能来。她忍着上寒
竖起的不适，
撑着
俯而拜：“事关臣妾清白，臣妾不能不去。只是请皇上相信，臣妾并非这样的人。”如懿跪在寸许长的“松鹤长
”织金厚毯上，只觉得冷汗一重重
了罗衣。她从未这样想过，从那次掌掴开始，到她送玫答应回永和以及药膏送来，
无意的事端，竟会织成一个密密的罗网，将她缠得密不透风，不可脱。妾让素心以贵妃的名义去取的药。”
皇后凝神一想：“当时用了没事，那素心，你一路上过去，有谁碰过这个药膏没有？”
王钦立刻去请了赵太医
来，赵太医是个办事极利索的人，请过安一看玫答应脸上的红
，再闻了闻药膏，沾了一
在手指上捻开了，忙跪下：“这药是太医院的
没错，只是被人加了些白丹，消祛淤的好药就成了引发红蜕的下作药了。”皇帝微微一凝：“着他过来，看看这药有什么名堂。”
玫答应绞着帕
，恨得银牙暗咬：“是了。那日素心送了药，娴妃陪臣妾坐了会儿也走了。之后再没旁人来探视过臣妾了。”殿内龙涎香幽暗的气味太
，被
气一熏，几乎让人透不过气来。如懿面沉静如璧：“皇后娘娘让臣妾陪玫答应回永和，臣妾说了几句话就走了，并没有多留。”玫答应转过脸，
视着如懿，语气咄咄人：“嫉妒之心人人有之，嫔妾也知自从承蒙皇上恩，便被人觊觎陷害，却不想这样的人竟是娴妃娘娘！耙问娘娘一句，那日除了你，还有别人有机会在嫔妾的药膏里下白丹的粉末么？”皇后颇有为难之
，迟疑：“皇上，玫答应乌拉那拉氏府邸，想来娴妃顾念情谊，一定不会这样的事。”皇帝温和
：“若是风寒，朕会让太医去诊治。但规矩是不能破的。”皇帝话语的尾音尚未散去，只听外
砰的一声响，有人用撞破了门冲来：“皇上，不是
的！不是！是臣妾下的事情，您带臣妾去慎刑司吧！”皇后蹙眉
：“白丹？怎么这样耳熟？”皇后歉然
：“嫉妒乃是嫔妃大罪，何况暗中伤人。后教不严，乃是臣妾的罪过。”皇后
波似绵，绵里却藏了银针似的光芒：“那么其实除了娴妃，便没有别人再能碰到那瓶药膏了。永和里，也没
到给这个。娴妃，你能告诉本，是怎么回事么？”皇帝望着如懿，幽黑的眸中平静无澜：“既然闹
这样大的事情，还伤了玫答应的容颜，朕就不能不彻查。”玫答应一听便哭了
来，指着素心：“皇上，皇上，臣妾不知得罪了什么人，竟叫素心拿了这样的药来害臣妾！”她虽说的是素心，睛却瞪着皇后，恨声“臣妾自知微贱，要是有人容不得臣妾侍奉皇上侧，臣妾宁可一碰死在这里，也受不了这些下作的手段！”皇帝凝眉
：“皇后是有过失，但罪不在你。”他底闪过一丝不忍，恰如
星闪过的尾翼，转瞬不见。素心慌得双膝一
，立刻跪倒在地：“皇上明鉴，皇后娘娘明鉴，那日是
婢亲自取的药，亲自
到玫答应手里，可婢不敢往那药里掺和别的东西呀！”她忽地想起什么，撩起袖“那日臣妾取药的时候在太医院被裁药的小剪误伤了，当时太医们就指着婢用这钵里的药取了一涂上，说有止血的功效。婢当时用了，也没再溃烂哪。”皇后神
大变，立刻起：“皇上明鉴。药虽然是臣妾让素心去拿的，可若是臣妾下的这等天理不容的事，臣妾还怎敢带玫答应来养心殿，一定百般阻挠才是啊。”皇后思虑片刻，
：“娴妃，无论是不是你的，总要问一问。去慎刑司吧，有什么话，那里的
奇嬷嬷会问你。”素心的手腕留着指甲大的一个红
的疤痕，显然是几天前伤的。她急急地辩：“婢不敢撒谎，这事儿太医院好些太医见着的，都可以为婢作证。”皇后连连
：“可不是！臣妾与娴妃上都挂着这样的香包。”王钦恭声
：“是太医院的赵铭赵太医，此刻还在偏殿替皇上拟冬日补的方呢。”如懿亦
：“是。臣妾的里上个月也领了不少。”赵太医
：“白丹若与其他药用，那是一味好药。但若单用，却是一极霸的药
，是有毒
的。只要肤与白丹接
，只需一，便会红脱，继则溃破，滋
淋漓，形成溃疡。以后溃疡日久不愈，疮面
灰白或暗红，溢灰黑或带绿污，臭秽不堪。疮愈腐愈
，甚至外脱尽，可见胫骨。答应小主的病征，便是这药膏里被掺了白丹。”赵太医便
：“皇上，皇后娘娘，那日微臣也在太医院，是有这个事。因这药膏制不易，那日只有这一瓶了，就从钵里取了一给素心姑姑用了。”不过三个字，如懿心中一稳，觉得浑
都松了下去。惢心忍不住哭求：“皇上，即便要问小主的话，也别去慎刑司呀。小主昨晚已经着了风寒，哪里还禁得起这样折腾。皇上！”皇帝微微颔首，语意沉沉：“你放心。”
如懿平视于她，并不肯有丝毫目光的回避，平静
：“当日本一直在你跟前，说了几句话就走，如果你一定认定本会当面害你，那本无话可说。”素心斩钉截铁
：“绝没有了，婢赶着过去，到了永和只有娴妃娘娘陪着，婢给了药便走了。”皇帝
中闪过一丝赞许的光彩：“皇后有心了，朕有你周全着，后才能安稳如斯。”皇帝避免目光与玫答应的脸相
，只：“白丹到底是什么东西？”