：“你呢？”小连正
说：“小主对
才们的好才看在
睛里都记在心里，才不是没良心的人。”大半天寂静无声，我回过
去，地上只跪着槿汐、品儿、佩儿、晶清和内监小允和小连。我一个一个扫视过去，见他们恭恭敬敬地伏在地上，连大气也不敢
一声儿，才沉下声音说：“你们还有没有想走的？”小允
“砰砰”磕了几个响
说：“这都是才的真心话，决不敢诳骗小主！”我假装嗔怒
：“
朱，康公公的‘忠心’我自然知，拿银给他吧！”我又说：“今儿丽贵嫔那里已经指名要了康公公和印鲍公去伺候，收拾了东西就走。你们还不恭喜他们俩。”
我示意他起来：“再磕下去可要把
也磕破了，没的叫温大人再来看一次。”所有的人笑了起来。朱冷笑一声：“好个不由己，我却不知这世上竟有
不喝
的理！既是你一心想伺候贵人，这就给你个表忠心的机会，你去辞了丽主，告诉她你是个忠仆，一不侍二主。丽主自然不怪你，还要称赞你这份忠心呢！”康禄海和小印脸上一阵红一阵白，被朱抢白得十分尴尬。争斗中也渐渐淡忘了我这个患病的贵人。
我和颜悦
地说：“我病了也有两个多月了。这些日
神还是不济，怕是这病还得拖下去。我的
里才那么多，我也实在不需要那么些人伺候。说实话，那么多人在跟前转来转去也是嫌烦。所以我今儿找你们
来，是有句话要问你们：我想打发几个才去，让他们去别的妃嫔跟前伺候，也别白白耗在我这里。你们有谁想去的，来我这里领一锭银便可走了。”我回
看着剩下的人，语气冰冷：“今日要走便一起走了，我还有银分你们。将来若是吃不了跟着我的苦再要走，只有拉去慎刑司罚
苦役的份，你们自己想清楚。”品儿、佩儿和晶清也一起大声说：“
婢们誓死忠心小主，决不敢那些个没人
的事。”小允
跪着挪到我跟前，扯住我衣角哭着说：“才受贵人的大恩，决不敢背弃贵人。”日
很清闲地过了月余，我却觉了异样。康禄海和他的徒弟小印越来越不安分，渐渐不把我放在里，我支使他们些什么也是
里应着脚上不动，所有的差使和活计全落在小内监小允和另一个
使内监上。康禄海和小印一带，底下有些女也不安分起来，仗着我在病中无力
教，总要生些事情，逐渐和朱、浣碧拌起嘴来。有一日上午，我正坐在西
阁里间窗下喝槿汐的
生酪，康禄海和小印请了安来“扑通”跪在榻前，哭喊着说：“才再不能服侍小主了！”众人稀稀落落地说了几句“恭喜”，
朱却是忍耐不住，咬牙说：“康公公，小主素日待你不薄，有什么赏赐也你得一份儿。怎么如今攀上了
枝儿却说走就走？”我一惊，立即命他们起来说话。康禄海和小印
站在我面前，带着哭音说丽贵嫔指名要了他们去伺候。我扫他一，他立刻低下拿袖去
角。我尖，一看见他过角的袖一
泪痕也没有，情知他作假，也不便戳穿他，只淡淡地说：“知了。这是个好去
，也是你们的造化。收拾好东西过了晌午就过去吧。用心伺候丽主。”我心中厌恶，说完再不去看他们，只徐徐喝着生酪。一碗酪喝完，我想了想，把一屋下人全唤了来，乌压压跪了一地。我“噗嗤”笑
声来：“真真是张猴儿的油嘴！”日光一分分的向东移去，明晃晃地照到地上，留下雪白的印
，西里间静得像一潭死。终于有个女声小小声地说：“婢愚笨，怕是伺候不好小主。”我看也不看她，只瞟一浣碧，她把银扔在地上“咚”地一声响，又骨碌碌
了老远，那人终是小心翼翼地伏过去捡了，又有两个人一同得了银去。几个小爆女脸上
现跃跃
试的表情，却是谁也不敢动，只你看看我我看看你。我
：“你知了？”浣碧漫步走上前，把银
放到康禄海手中，微笑着说：“康公公可拿稳了。这银可是你一心念着的莞贵人赏你的，你可要认的真真儿的。好好收藏起来，别和以后丽贵嫔赏赐的放混了，以表你在曹营心在汉的忠心。”又给小印：“印鲍公，你也拿好了。以后学着你师傅的忠心，前程似锦呢。”康禄海显然十分羞恼，却始终不敢在我面前发作，灰溜溜地胡
作了个揖拉着小印走了棠梨。小允
磕了个说：“上月才的哥哥病在御厨房几天没人理会，小主在病中仍惦念着，还特特请了温大人去替他治病，才受了小主这等大恩，今生无以为报，只能尽心尽力侍奉小主。将来死了变个韦驮也要驮着小主成佛。”我心中涌起一阵
意，中也并不是人人都薄情寡义！我想了想说：“如今夜里冷了，小允和小连在廊上上夜也不是个事儿，给他们一条厚被，让他们守在
殿里，别在廊上了。”两人急忙谢了恩。我站起一一扶起跪着的人，柔声说：“你们跟着我连一天的福也没享过。我只槿汐直起
，简短利落地说了一句：“婢誓死忠心莞贵人！”小印
见她如此气势汹汹，早不自觉向后退了两步，康禄海倒是神不变说：“朱姑娘错怪了，才也是不由己。才一心想伺候莞贵人，谁知丽主指了名，才也是没法。”