以及悫妃。这样急促而连绵不断的死亡叫我害怕，连空气中都隐约可以闻到血腥的气息和焚烧纸钱时那
凄怆的窒息气味。玄凌轻轻一哼，并不以为意，也不愿意多提悫妃，只是说：“汤氏已死，皇长
不能没有人照拂。”玄凌走后，众人依旧陪皇后闲话。
“是因为保养不慎么？”
她
：“即便皇上肯饶恕她，但是必定要贬黜名位，连皇长也不能留在
边抚养。”她的语调微微一沉：“这样的母亲，是会连累儿的前程的。”我微笑牵他的手“皇
，我是你的庶母。你可以唤我‘母妃’，好不好？”皇后拭泪
：“话虽这样说，可是本
与她一起服侍皇上多年，她这样骤然去了，叫本心里怎么好受呢。唉——悫妃也当真是糊涂啊！”皇后如此伤心，众人少不得陪着落泪劝说。过了半日，皇后才渐渐止了悲伤，有说有笑起来。他这才醒神，姿势笨拙地向我问好：“莞母妃好。”
我见他只
一人，并无
母侍卫跟随，不免吃惊，忙拉了他的手
来：“皇，你怎么来了这里？”能保住
命。”敬妃明白我的疑惑。这事虽在情理之中，然而终究太突兀了些。这其中的疑窦关窍甚多，我不曾亲
经历，亦无关
下的利益，自然不会多揣度。只觉得前尘今事，许多事一再发生，如
回纠结，昨日是她，今日便是你，人人受害，人人害人，如同颠扑不破的一个怪圈，实在可怖可畏！敬妃的目光飞快在我面上一扫，不意我会突然问起这些旧事，
：“当时她虽然还是贵嫔，却也是万千
在一，又怎么会保养不慎呢？”她的声音细若蚊呐：“中传言是吃了端妃所赠的安胎药所致。”敬妃静静思索片刻，
：“是。”她们的死亡都太过自然而寻常，而在这貌似自然的死亡里，我无端觉得
张，仿佛那重重死亡的
影，已经渐渐向我迫来。不知是否我腹中有一个小生命的缘故，我特别喜
孩，喜和他们亲近。尽管我前不过是一个脏脏的幼童，是一个不得父亲又失去了生母的幼童，并且在传闻中他资质平庸。我依然喜他。敬妃
，不无
叹“其实自从上次在皇后中松伤了人，悫妃被皇上申饬了之后回去一直郁郁寡
。悫妃娘家早已家中落，只剩了一个二等爵的空衔。真是可怜！为着这个缘故她难免要
些，可惜皇长又不争气，悫妃心切见皇上
教得严私下难免
纵了些，竟与皇上起了争执，这才失了。现在竟落得自缢这
地步，真叫人不知该说什么好。”皇后立刻接
：“臣妾为后之主，后所
之如同臣妾所。臣妾会好好教养皇长，克尽人母之责。”我想了半晌，终于有些蒙昧的分明，于是悄声
：“
曾经跟我说皙华夫人曾经小产，还是个成了形的男胎，是么？”我的
渐渐不再那么轻盈，毕竟是快四个月的
了。别人并没有觉我的段有什么异样，自己到底是明白，一个小小的生命不断汲取着力量，在肚里越长越大。如此，众人便贺皇后得
之喜。皇长有人照顾，皇后亦有了嗣，也算是皆大喜了。皇后
泪：“悫妃
十一年，本看着她以良娣的份，历迁顺仪、容华、贵嫔，生之后册为昭仪，再晋为妃。就算如今犯下大错，但终究为皇家留下血脉，也是大功一件。现在她下场凄凉，虽然皇上不乐意，但是咱们同为后妹，也不可太过凉薄，何况她到底也是皇长的生母，服侍皇上多年没有功劳也有苦劳。本会去叫人戍守她的梓，希望悫妃在地下好好忏悔自己的过错，得以安宁。”小允
在一旁告诉他：“这是棠梨的莞贵嫔。”他这样歪着脸看了我半晌，并不向我行礼，也不认得我。也难怪，我和他并不常见，与他的生母悫妃也不熟络，小孩家的记忆里，是没有我这号陌生人存在的。
自然有内监开门去看，迎
来的竟是皇长予漓。※※※※※
皇后的
女剪秋在一旁劝：“娘娘不要太伤心了。为了悫妃娘娘的缘故您已经伤心好几日了，如现在皇长有了您的照顾，悫妃娘娘也可以安息了。娘娘这样伤心只会让生者更难过呀。话说回来，到底也是悫妃娘娘自己的过失。”已经是初夏的时节，我伏在朱红窗台上独自遥望在
苑榴
开尽的青草
，看大团大团的金灿
光像这个季节盛开的凤凰一般在天空中烈烈绽放，偶有几缕漏过青翠树叶的枝桠
隙，在光
的鹅卵石上投下一片斑斑驳驳的支离破碎。玄凌很是满意，微笑
：“皇后如此说朕就放心了。太后年事已
，
又多病痛，皇长
与皇后抚养是最妥当不过了。”我团着手中的绢
，慢慢饮着茶
不说话，心总是模糊一团疑惑挥之不去，仿佛在哪里听过想起过，却总是不分明。敬妃见我一味沉默，便叮嘱我：“恬嫔的事是个教训，妹妹你以后在饮
上万万要多留一个心儿。”说起悫妃死后哀荣的事，玄凌只
：“汤氏是畏罪自裁，不能追封，只能以‘悫’为号
妃礼下葬，也算是朕不去追究她了。她九载，竟然糊涂至此，当真是不堪。”敬妃的神情依旧和靖，说的是别人的事，自然不会
动自己的心
。她不疾不缓：“别说你不信，当时皇上与皇后也不怎么信，终究还是不了了之。只是此事过后，端妃便抱病至今，不大见人了。”我的睫
一烁，耳边忽忽一冷，脱：“我不信。”后这样的杀戮之地，什么事都可能发生，我凭什么不信，我自己也不知。只是想起昔日与端妃仅有的几次往，她那怜孩的神情，我便不能相信。寂静的午后，门外忽然有孩童
快清脆的嗓音惊起，扑落落像鸟翅飞翔的声音，划破安宁的天空。他笑嘻嘻站着，咬着手指
。上的小金冠也歪了半个，脸上尽是汗的痕迹，天蓝的锦袍上沾满了尘土。看上去他的确是个顽
的孩，活脱脱的一个小泥猴。悫妃的丧事办得很是潦草，草草殓葬了就送去了梓
。皇后为此倒很是叹息，那日去请安，玄凌也在。皇后用绢
拭了拭角，轻声纠正：“皇上，悫妃已经十一载了。”我笑着扶起他，
朱已端了一面银盒过来，盛了几样
巧的吃。我示意予漓可以随意取，他很喜，满满地抓了一手，睛却一直打量着我。我的心微微一颤“你是说——或许悫妃的死可以保全皇长
的前程。”