。她纳闷的把视线转到南
籍
上，他则无辜的看着她。唉，自从那位老伯往生后，他每月就必须承受一次折磨，真让人厌恶。不过，今日他打算
的事情，肯定能抚平他“受创”的心。“算、算是吧。”没想到他会这样猜，沈
心
一松。“其实你手边应该也有同样的契纸，不过为了以防万一，我还是把我存放的带来。沈姑娘想瞧吗？上
还有王老伯的签名与捺印咧。”他想，她应该不会浪费时间看契纸内容，因为…嘿嘿嘿…丙不其然，沈脸
一变，咬咬下
，并未接过方爷递过来的契纸。“不、不用看了…方爷，请问租银能宽限几日吗？等我把绣品拿去绣坊…”“不不不，我在这儿等就好！”他只想快快收取完银两，速速远离这面目可怕的女人。
事实上，为了这件事情，他从发现到观察，足足
了四个月的时间，才终于在这个月开始实行计划。“一、一两？”沈
倒
气，脑袋嗡了一声。“沈姑娘在吗？”
“可——”
她望着盒
里剩下的文银。“自从你们租了这间屋
，四年多来无论其他人的租屋银是如何变化，我却始终不曾涨价…其实，在租屋左券上，有明言写到有关租屋价的事情，沈姑娘想要看一下吗？”方爷说着，便从衣袖里掏
他刻意带来的契纸。不知是否因为兴奋，或是亏心事的关系，他的手竟有些颤抖。他觉得自己像是在荒野里瞧见
朵的旅人，想守护这难得可见的珍贵朵。沈
停住脚步，望向门边的方爷。“明儿个上绣坊时，得多要一些绣品活儿回来。”她呢喃，把竹盒放回原
，关上柜，拿着文银转下楼时，见到南籍正慢悠悠地离开方爷边，坐回原本的长凳上，啜茶。不
了不了，瞧那位少年满脸单纯稚
，应该不会是什么阻碍，何况他今日嘴馋，想上酒馆喝酒，由于是瞒着家里的凶婆娘，所以需要“额外收
”呀。“好吧，请您稍等。”
“方爷，您请
来歇息一会儿，我去上取文银下来。”“你们方才…”
方爷瞧见她的
影，扯了扯嘴角，
个难看又…
结的笑容？“沈姑娘，抱歉抱歉，方才我忽然想到，其实打这个月开始，官府有补助租屋者一些银两，依你的状况来看，可以扣去两百文银。”“有这回事？”扣除两百文银，不就变成先前的租屋价八百文银？
方爷踌躇的把视线再度转往少年脸上，心里
了一些时间琢磨。为什么？难
与方爷的异常有
连？如果…如果…小
能够永远这般笑着，那该有多好？“有的有的，若不信，沈姑娘可以问…问…呃…”方爷视线转向坐在桌边的南
籍。这朵笑
，并不
艳动人，而是未被世俗污染，纯粹而清澄的笑。“沈姑娘，请你在这上
捺印…这是给你保留的付款字条，我还有
事情，先告辞了。”沈
立刻起迎上前。“方爷。”沈
心底虽然有些疑惑，但听见南籍如此说，也就没再多加怀疑，毕竟以他的分，消息肯定比自己更要灵活，是她没得到消息吧？沈
看着方爷匆促离去的影，不明白以往总是会仔细
捺印痕迹，以免痕迹糊去的方爷，怎么这回却这样匆忙，彷佛后有鬼怪似的。方爷迅速打断沈
。“沈姑娘，我是来收这个月的房租银。”他看着少年，止不住自己心里的好奇，瞧见少年对着自己
一笑，连忙回以一笑。南
籍喝茶，茶冷了，味苦涩至极。“随聊几句，
换一下彼此分。”方爷瞄了沈
一
，立刻把视线转往其他地方，看见桌边的少年时，有些一愣，没想到会在此看见其他人。这竹盒
里的文银，是她平时的积蓄，以便不时之需使用。“因为你得时时把心思
在绣品上，以便赚银的缘故？”“沈姑娘。”
“是呀，沈姑娘应该知
，最近
价上涨…唉，若不是有家要养，我也不会胡
调涨租银呀。”方爷
微黄的牙齿“事实上，这个月的租屋银…涨成一两。”只不过现下多了他人，不知会不会受到影响？
沈
心里一惊。他发现了？南
籍抓抓脑袋“嗯…啊！我想起来了，确实有这件事情哪，我前日才听几名客人讨论这件事情，他们都开心得不得了，直说手终于能比较宽松了呢。”沈
踩着沉沉的步伐上楼，走卧房，打开柜，先在一个小布袋里拿八百文银，再从柜底取一只竹盒，从里拿两百文银。但沈
觉得比起方才，他似乎…不太开心？虽然只有一，可他的笑容不若以往那样轻盈，反而有些僵
。这笑容多么适合她呀！
“这万万不能，单独宽限你，对另外一间的租屋者过意不去，何况当初就说好租银必须
月时付呀。”沈
还没想个透彻，南籍却打断她的思绪。屋内的两人双双抬
望去，只见一名穿着
致绸衫的男站在门边。忽然，门板上传来敲击，接着门扉便让人推开，轻而易举便打坏了南
籍想守护的笑。“小
，我方才在想，你之所以拒绝与我合作绘册，是不是因为…”