小梅连忙
引路，没一会儿，便来到一株参天大树下，树
足有数人腰
，被母狐打了个偌大的
，筑成一个天然的小窝。四、五只小狐狸便挤在其中，
茸茸的，又
又
，像极了去年冬天，她在京郊田庄看到的那一幕。“小竹的
好了吗？”心一直悬着这件事，她可不希望因为自己一时的心，害了一条无辜的
命。真的是他。
不过，她至今仍旧想不明白。
“怎么忽然问起这个？”周秋霁不由得洁异。
周秋霁霎时僵住，这声音…为何那般熟悉？不会是她产生的幻觉吧？
“如此，我先去了。”她转
而去，不让自己
半分不舍。“研习丹青。”她简要地答。
她本不信，动
的
真会随看季节而变化吗？可现在这一窝小家伙，还真是青
的，与冬天所见的雪白截然不同。“无论如何，我不会再回
了。”周秋霁答
“否则，心是白伤了。”穆时逸是她刚认识的一位先生，在附近开了个私塾，专教人画画，日召平民风甚是开放，女
也能到私塾读书习文，这样的自由，是京城所没有的。还好，没有闹
人命…不过他不是喜
貌似苏品烟的小竹吗？为何还要把幸福拱手让？“是雪
不让她留在府中吗？”周秋霁觉得自己应该猜中了原因。“可
婢今早又去看了看，母狐还是没有回来，”小梅皱看脸
儿“它们都饿得直叫。”他怎么到昭平来了？总不会是专门来看她的吧？呵，或许睦帝又有什么秘密的事让他去办呢…她不想
究，也与她无关。“你这是要去哪儿？”他看着她手中捧着纸笔。
不过，既然是他自找的，再麻烦也是他咎由自取，她可没这么多闲工夫理会他了。
数月不见，他似乎清瘦了许多，站在林间，就像一抹清淡的影
，然而，他的笑容却比从前明亮真挚了不少，去掉了一庚气，温和如
。“或许该拿些羊
喂它们。”那声音又。“小
，咱们该拿些什么喂喂它们才好，说不定那母狐遇到了什么意外…”“可小狐狸吃什么的呢？”其实，她也不太懂得。
狐狸冬白夏青，忽然，她想到了这句话。
周秋霁涩涩一笑，侧过
去，尽力不自己的哀伤。“母狐
去猎
了吧，”她笑“用不着替它们担心。”她该说什么？梦
再度来袭，还是上苍给她的残酷惊喜？她日夜祈祷这场折磨早过去，看来上苍完全没听见她的哀求。周秋霁的心底像被什么
化开了，不禁蹲下去，轻抚那些小家伙的脑袋，嘴角逸微笑。途中，要穿过一片树林，初夏的树叶
绿至极，给人霎时的凉
，步在其中，心下极意了许多，可以暂且忘却方才那封书信、忘却那个人…那人在她
后站定，说了一句似乎只有他俩才明白的话一周秋霁双
微闭，过了好一阵，才鼓起勇气站起来，转过面对他。她简直想捂住耳朵，不，她不要再沉沦在记忆里，好不容易心境才稍稍平复，不能再泥足
陷。“她早已康复，”江映城镇首
“我已将她送回故乡去了。”“娘，下午我要到私塾去找穆先生，经他调教，我画功已经大有长
了。”她轻声。如果注定了无路可退，那也只有面对。
这句话，是江映城对她说的。
有人轻轻走过来，风
衣袂微动，犹如夏日
光，倾斜
林。“去吧去吧，”周夫人连声说“画画倒在其次，散心最重要。”
路途不远，没必要乘车坐轿，她也一直喜
步行，再不似从前的相府金，此刻的她，就是一个寻常女，荆钗布裙。看他平日端着架
，倒还真想看看他会如何照顾这些小东西，一定手忙脚
…“是吗？”周秋霁一怔“在哪见？带我去看看。”
“
婢昨日在那树桩下看到一窝小狐狸，可
极了，不过母狐似乎不在家，它们很饿的样。”他？照顾小狐？
“狐狸冬白夏青，果然不错。”
“那你去吧，这窝小狐就暂且让我来照顾好了，若母狐迟迟不归，晚膳之后，我会将它们送至府上。”
她的笑意变得苦涩，仿佛心尖有什么不愿
碰的东西，这片刻，被一只钩划了一下。“母
。”忽然，一个声音应答。“小
——”小梅忽然支支吾吾地问：“小狐狸，是吃什么的？”没错，来到昭平这半年，她每日都想着如何排遣那些无法言喻的郁结。
周秋霁大为诧异，又有些想笑，这些应该不是
为丞相的他所为吧？周秋霁用了午膳，便带着丫蓑小梅一同前往。
周夫人一怔，看着女儿，终究赞同地
了。“娘亲本来还想劝劝你，毕竟再嫁不易，可现在你这样豁然，娘亲也就不再多说什么了。”对啊，有了那个难缠的宝贝表妹，他这一生，不论娶妻纳妾，都很为难吧？
这样算是默认了吗？她从来不懂得他的心思，过去如此，现在依旧。