菜，便搁下碗筷，却被他拦住。她摇
。“开了铺
就可以攒钱，在城中买间屋，将来才能娶媳妇。”“我得照顾我哥，不能时常下山。”
“谢谢，我不饿。”除了修理柴刀，还要等铁匠写回信，他坐在铺
角落耐心等待。“不了，谢谢。”
他不开
，小彩只好自己找话说。“阿礼，你很少
城，老是待在山上，不无聊吗？”他听而不闻，往她碗里挟菜，而后静静瞧着她，她再讲一百遍“为师如何如何”，都比不上他这
神的威严，让人抗拒不得。什么是喜
？他不知，但他知
，什么是不喜。“将来会有的。”
“喔，原来是帮她捡。玲玲说你拿了她帕
，我还以为你…收下了。”啧，那妮说得神气活现，活像和他
换了定情
，害她
张半天，原来是
。“玲玲还跟你说了什么？”“你不是教我“男女有别”？你虽然穿男装，又不是真的男人，我当然要守规矩。”
“脱个衣服又不是叫你脱
，你
么扭扭
的？”她摇摇
。“我也不知。总之，将来遇到，你便会知了。”她咕咕哝哝地埋怨，把碗拿远一些，以免他又挟菜来。
她吃了两
饭，又问：“十天之后就是成年了，你
准备了吗？”“你真死脑
，规矩是该牢记没错，所谓男女有别“别”在心里，状况如果不允许，就要变通。你自己无法搽药，我当然得帮忙，难让伤放着烂吗？”她轻笑。“何况我看你也不是惦记什么男女有别，你
本是害臊。”搽完药，他迅速穿回衣衫，两人坐下来吃饭。
再如何调养，她的
都无起
，她早已看破，唯独放下不他。连自己都不在意了，为什么还惦记着他？这算是喜吧？“怎么突然想开铺
？”“那也没什么不好。”
“嗯。”“你听见了吗？”她敷衍的回应教他皱眉。他偶然受伤，或染上风寒，她必定悉心照料他，自己滋补养
的汤药却
喝不喝，明明骨不比他健壮，为何对自己这么轻率？他猜是因为她看过的大夫都说她命不久长，活不到三十，她索
放弃了。他始终板着脸，因为一放松，怕她又要耍赖了。看她一
一吃下他的饭菜，他黝黑的神渗
自己都没发现的柔情，默默地继续动筷。瞧她说得笃定，他想了想。“喜
一个人，是怎么样的？”“我真的没什么空闲。”
她侧眸瞧他静静吃饭，他个
老实，被她捉
，往往不知如何反应，只能面
无奈，由着她胡说八。她喜这样的他…如弟弟一般喜，喜到担心自己走了之后，他一个人要怎么办？忍不住便为他规划将来。“没什么。”
“明天你要
城吧？我写了封信，帮我带去给城东的吴铁匠。”他一窒，有
羞恼。“你明知我不习惯在别人面前脱衣，偏要
迫我，怎能怪我…我…”她
脆不说话了，他又：“听见了没？”“你最近老是给铁匠写信，要
什么？”约莫两个月前开始，她就和吴铁匠鱼雁往返，两人似乎在商量什么，但她只字不对他提。“喔。”小彩迟疑了下，鼓起勇气问：“听说你拿了玲玲的帕
，是吗？”当初她死缠活缠把他带回来，自己却轻易放弃
命？他绝不允许。他居然在算她吃了多少？“为师吃饱了。”她
不好，每餐通常吃个小半碗就没胃了。“为师的事，小孩
不许多问。”她一副老气横秋的吻。她被问住，怎样算是喜
？她自己也没喜过什么人啊。震，心虚地赶快望向别
。隔天一早，荆木礼
理了些杂事，便下山城，先买了些米粮，才带着砍坏的柴刀来到铁匠铺。铁匠的女儿小彩
来迎接他，青
小脸挂着
烈的笑。他瞠目。“娶媳妇？我不要娶媳妇。”
他一个时辰前才在城北捡了帕
，怎么消息已经传到了？“我经过她爹的私塾，她在楼上，帕掉到树上，我爬上树帮她拿下来。”“要不要吃饼？饼是我一早
的，还着呢！”“这次的生日跟以往意义不同，过了这天，你就不再是孩
了。”她想了想。“我想来开个铺卖包，或者开个小饭馆，你看如何？”他暗翻白
。她很少城，有什么事都派他去，不论她与铁匠搞什么玄虚，最后还不是瞒不过他？就摆师父派。“阿礼，你稍等，我爹很快就会把你的柴刀修好，你要不要喝茶？”
而她明明知
，还故意
他脱衣，天底下有这
师父吗？他的脸更，岔开话题。“我帮你熬了药，饭后记得喝。”“以往只有我一个，现在多了你，你总不能一辈
住山里当个猎
…”“你现在年纪还小，自然不想，等你长大，就会有喜
的姑娘，会想与她成亲。”他越长大越像亡父，眉目俊俏英朗，每回带他城，总惹来不少少女注视，他就要成年了，上门说媒的肯定会踏平山。“我没喜
的姑娘。”“听见了啦。”她又恢复一贯懒洋洋的语气。
她细声
：“你的脸真红啊。”“你只吃了三
饭。”“就我们两人，有什么好准备？”十六岁算成年，他不知
自己生日，她自作主张，将捡到他那天当他的生日，说那日要好好庆祝一番。她无奈，只得重拾筷
，他又：“吃完之后，别忘了喝你的药。”“喔，你大哥
弱，是辛苦你了，不过你总会有空闲吧，多下山来走走嘛，我…我们几个同年的朋友，常常想念你呢。”