娶与自己情投意合的伴侣，以免酿成不必要的悲剧。”金鸿烈语调轻缓，却字句沉重，直敲听者的心头。

金氏皇帝知道筒中内情，沉默了半晌“朕明白了。”

总算离开皇宫时，金鸿烈仰首望着夜空，如释重负的吐出一口长长气息。

和亲？开什么玩笑？!他的婚姻大事是要多磨到什么地步啊？

感慨万千的返回王爷府，才下马车，他就耳尖的听见专供奴仆使用的小门处传来隐约的人声和脚步声。

这么晚了，谁还出府？

金鸿烈凝神细听，神情微变，大步走了过去。

“呜…瑞儿小姐，请你一定要照顾我小妹，让她平安顺产，呜呜…”

洪厨娘领着瑞儿往小门走去，边哭泣边说。

“放心吧!红花吉人天相，一定会顺顺利利的生个胖小子。”瑞儿小跑步的赶着路，不意面前突然冒出一道高大人影，受到惊吓。

“这么晚了，你们要去哪里？”金鸿烈表情不善的看着她们。

洪厨娘吓傻了，说不出话。

瑞儿如获救星，立刻抓住他的手“你现下才回府吗？马车还停在大门口？可不可以借用一下？”

“瑞儿小姐，这太失礼了…”回过神来的洪厨娘惊呼道。

“人命关天，没什么好失礼的。”瑞儿心急着那名即将临盆的母亲，顾不得轻重了。“我们搭乘马车去比较快。”

看她心急如焚，金鸿烈倒也干脆，领着两个女人走出大门，登上马车。

然后他听到瑞儿直接与车夫说了个地址，看来她也不是第一次前往。

“这究竟是怎么回事？”

“洪厨娘的小妹红花要临盆了，但是情况不佳，我很担心会有血崩或听生的情况发生。”瑞儿神情凝重。无论是血流不止或胎儿的脚先出来，都可能危及母亲的性命，甚至是一尸两命。

“果然是人命关天。”金鸿烈的表情也跟着凝重，还扬声吩咐车夫尽可能加快车速。

未几，马车在一片破旧房舍前停了下来。

一栋小屋里断断续续传出的呻吟声已让左邻右舍好奇的张望了，而马车的到来更让不少人索性走出来，探个究竟。

瑞儿挽着药草篮子，急切的朝小屋奔去。“红花，我来了。”

金鸿烈跟着她步入小屋，发现里头只有油灯与简陋的床铺桌椅，别无长物。

床上躺着一名即将临盆的孕妇，喘气呻吟，汗湿的脸庞在看见瑞儿时勉强露出笑容。

“瑞儿小姐…真不好意思，让你瞧见我的丑态…”

“生孩子没什么丑不丑的。”瑞儿立刻展现身为医者的镇静和从容。“不过在将孩子生下来之前，可有一大堆事要准备。”

准备什么？金鸿烈不解。

瑞儿忽地转身，面向金鸿烈与前来看热闹的人潮，气势如虹的指挥起来。

“阿烈，麻烦你和你身边的几个小扮去准备热水与干净布巾，能准备多少就准备多少。中间那位大叔，请帮我在炉灶里生火，记得烧旺一点。右边那几位姊姊，请帮我将油灯挑亮一点，过来当我的生产助手。”

“明白了。”

也许是她的气势太摄人，一时之间众人为之摄服，想也不想便按照她的命令行事，身分无比尊贵的镇威王爷金鸿烈还是第一个抢着动手帮忙的人。

不过生产毕竟是女人的忌讳大事，碍于礼教与隐私，一等男人们将热水与布巾准备好，炉灶里的火也烧旺了，便全数被赶到屋外，屋里则成为女人的天下。

也因此，屋里接下来发生的一切事情，金鸿烈都是事后听说的。

“用力!”

“唔唔”

“用力…”

“好痛啊…”实在是痛到受不了，红花虚弱得无法再使力，双腿间的产口则露出婴孩的小脚。

寤生!瑞儿心头一沉，嘴里仍激切的喊着鼓励对方的言词，可是究竟喊了些什么，却浑然不觉，事后更想不起来。

她只记得自己忙着抚摩红花鼓胀的腹部，直到婴孩好不容易通过产口，便急忙抱起来，轻柔的掏出婴孩口中的秽物，再用力拍打婴孩的小**。