迎喜喜地吃了百
宴，赞不绝
，又说了好些话，声笑语不绝，皇后还取笑乔淇，以后沈天洛那小
有福了，皇帝好奇问了几句，这才知
皇后与乔淇结缘的经过。京城里靖王造反的事传得沸沸扬扬，不过随着日日捷报传来，人心安定，只当茶余饭后闲磕牙的话题，每日里皇帝看着六百里加急战报，脸上的笑意从未消散。
“是，臣谨遵皇上吩咐。”
站在门边望
去，就见到一个小丫
双手夸张地比画着，脆生生的声音如铃，婉转悦耳，抑扬顿挫，钟锵有力地——沈天洛一心想尽早平息战争，立下大功以保父亲不死，一连献了几条计策给乔繁，果真朝廷这方势如破竹，连番告捷，打得叛贼落
，迅速夺回被占领的失地。今日，他下了朝后，想起近来慈惠
里的
客，据闻是难得的玲珑心思，哄得皇后天天眉开
笑，喜得
，便让李公公去慈惠传了话，中午在那儿摆饭。皇帝有兴趣，皇后自然
兴，乐得说：“皇上有兴趣就好，臣妾现在让人上菜来。”“他看见儿
没穿衣服跪在雪地里，心禀就不服气了，怪母亲怎么忍心让儿受这
罪，于是自己也脱光衣服，跪在儿旁。结果他母亲问说，你这么
是为何…皇后娘娘，您猜这男怎么回答呢？”乔淇一愕后如实答
：“我与他相识时，还是莲香楼的掌柜，因他误会我偷取他的钱财，起了一番争执。日后他到我们莲香楼住店，才有近一步相知相许，只是当时我尚不知他已有婚约…”乔淇伺候一旁，看着帝后和谐恩
，回想起近日来的经历，直觉得不可思议。一会后，芝麻百
脆
炸大虾、香鲜笋海蟑螂、桃酥猪蹄、山茶懦米藉、莲白梅粥、山杜鹃煎饼、红杏闹
等多料理已然上桌，其中有些是以现采鲜
菜，有些则是选用烘
的
材，
彩缤纷，芬芳飘逸。话毕，领
的女立即传膳来。一说完立即惹得皇后及一
女笑声不止。“自贬为民？朕还指望着以后让你成就一番大事，不想你竟抱持这番心思。”顿了顿，他缓和语气，只是再无先前的温和，龙颜一肃“你只
好你的差事，其余的事就看你差事办得如何，再议论。”乔淇每次见
人传饭都觉得是奇景，那一群女源源不绝地
，端来一好菜，每个人皆是低首垂目，步伐却很齐整，未有人过差错，加上又都穿着粉绿装，好似什么军队一般。见众人连忙要行大礼，却被他阻止了“朕来这里图个清静，免了你们的礼吧。”
“罪父犯下滔天过错，臣知是死不足惜，但臣仍斗胆恳请皇上，免除罪父一死，臣宁可不要爵位，甘愿自贬为民!”
沈煜走
殿里，也大笑：“这故事有趣!”走到近前又怪皇后“你这里来了这么位有趣的客人，也不跟朕说一声，让朕也乐一乐。”他一笑
：“祸
已平，那些逆贼皆已投降，世派人来报，说已动
回京，想来不沈煜听了沉默片刻，
了“这也算是缘分，朕就破例告诉你一个好消息。”等他中午到了慈惠
，还没殿门，就听见殿里传来一阵阵
朗的女笑语，他特意令人先别通报，想去看看到底是怎么样的情形。“你们都退下吧，我还有事和他单独相谈。”沈煜挥手，让大臣们谢恩告退，又令李公公搬了锦敬让沈天洛坐。
原本想说皇
中规矩大，她怕自己一不注意犯了错恐怕不好，不过皇后待她和善，多有包容，这段日里她除了陪着皇后，说些趣闻给她听之外，也会些让御膳房些别致的菜讨她心，混得风生起。”
待皇帝
座后，皇后简单再介绍过乔淇分，又
络地：“皇上，淇儿丫过去没回乔府前，是天凉城莲香楼掌柜，对于吃颇有研究，今日臣妾看后，御园里开得漂亮，兴致来了，让她一桌百宴，皇上今日来臣妾这儿真是赶巧了。”那日，她从燕蝶衣那里得知沈天洛终于被释放，心底大大松了一
气，哪知不多时自己也被一旨意召中，说是皇后想见见她。之前
夫人转达了乔淇的请求，让皇后替沈天洛说情，皇后快应允了，但除了是因看在乔淇设计的药捕谱令母亲有所好转的分上，还有其他利益因素。沈天洛却不肯落坐，双脚一屈，又是下跪“臣有一事相求，还望皇上恕罪。”
皇后扶着皇帝
座，笑言：“皇上近日忙于平，臣妾怎好还去烦你，不过倒是让人把淇儿说的新奇笑话全膳录下来，打算改日说给皇上听呢。”沈煜接过皇后亲自倒来的茶
，一听有百宴，睛闪烁着
兴趣的光芒“朕倒想起，曾听几个大臣提过天凉城莲香楼最擅长
些时令宴，去岁的秋桂宴好几个大臣都去尝过，赞不绝。朕老早就
兴趣，还想着哪日微服去吃一顿，今日托皇后的福能尝一回鲜了。”“世
真是艳福不浅，遭了大祸时，你家主母上书要毁婚约，你却不然，不但没有弃他而去，还到
替他找救兵，真可谓情
意重。”沈煜话到一半却转了话锋“只是听说他当初定下的是你大姊，怎会是你为他这般赴汤蹈火？”“好了，你既决定效忠朕，就不必再称罪臣。”他亲自扶起沈天洛“朕打算让你前去支援乔繁，你当他的副将，帮着他好好打赢这一仗!”
见众人全都摇
，她才得意扬扬地：“他说，谁教你冻我的儿，我当然也冻你的孩，让你心疼!”沈煜诧异，脸
一凛“你现在是跪什么，想求朕何事？”