说了句借
的话，不料…商店鳞次栉比，逛街办事的人
络绎如织，然而聚集着最多人的一个地方，却不是卖东西的摊位，而是一个跪在路边、约莫十来岁的小女孩，只见她直
地跪在地上，
中蓄着薄薄泪光，双手
抓着自个儿的
，似乎不太习惯这么多人将注意力放在她
上。“卖
…葬父？”有人在议论，原来小女孩前摆了一张纸，上
写了这四个大字。人群里，其中一个去过留
楼的恩客大声地说话了。众人哄笑，那男
也讪笑，留楼的老鸨这才将目光兜向那小女孩上，一双吊梢单凤
明地在女孩儿上来回细瞧。中年妇人听了这话，心思不由得飘向了前方，双
怔怔
神，自言自语。“机缘就在前方…机缘就在前方什么样的机缘呢，长？”她回过，还想再问个清楚明白，却在这时赫然发现，原本还站在她边的士竟然已经不见了！“嘘！小声
…留楼的妈妈也来了…”“别
这么多，死
且当活医吧，磊儿都病了大半个月了，再不想办法医治，只怕真要应了那长所言，病痛终生了！”妇人说完，便撩起裙摆往前方走去，顾妈见状，连忙追上前。“夫人，咱们不等保定把轿
抬来了吗？”原来这人
中的齐夫人，便是方才在观音寺参拜的中年妇人，她一路行来，疑惑机缘到底在何
，不料机缘尚未寻着，倒是先碰上了这么个场面。“现在不是等人的时候。”妇人急急往前走去，顾妈左顾右盼，扛轿的家丁仍是不见人影，不由得叹了
气，赶忙跟上去。“这、这不是咱们城里那个齐家的夫人吗？她…她怎么也来啦？”
“啊？”顾妈愣了下。“不会吧？”
“瞧这小姑娘，
灵灵的怪惹人疼，怎么就没人帮帮她？”有人发了不平之鸣，不料此话一，立即被众人围剿。众议此起彼落，一个打扮妖艳、行止招摇的女人在李全的开路下，来到那小女孩的面前。
“哟？还会害羞呢…”留
楼的老鸨笑。“我瞧瞧，唔…长得倒还清秀的，是块可造之材，看来我可没白跑这一趟…”自言自语既毕，她对那小女孩：“小姑娘，妈妈我要是帮你葬了父亲，你可愿跟我回去？”“留
楼的妈妈好兴致，大白天的也逛街啊，不怕睡不饱，晚上
不了营生吗？”然而…
“我…开啥玩笑，我上有八十老母，下有妻儿
女，连自个儿都养不活了，哪还能再多添人？”大街上。
“死了爹也没钱埋…实在是…可怜哪！”
面对众人的指指
，小女孩只是神漠然地垂望着地面，似乎完全没听见这些风言凉语，整个人化作一尊泥胎塑像。“哟～～我听咱们留
楼里来买粉的姑娘说，大白天的就有个女娃娃跪在这儿卖葬父，我当是说笑，没想到还是真的呢…”“睁开你的
睛，看清楚是谁来了！”“我…我去。”如果那是她的命，她也认了…她咬
下
，努力不让哭声逸
。老鸨斜
望着那男，笑啐了一句：“呸！死没良心的，你多久没来捧场啦？咱们那儿少了你来，晚上自然没事
，不关门睡觉还能啥？早早起床逛大街，还不都是你害的！”齐夫人神
矜持的了，没看老鸨一，只是以神对旁的顾妈示意了下。“原来是齐家夫人，失敬、失敬！”留
楼老鸨立即领会过来，忙着陪笑，虽然她没看过齐夫人，可齐家的字号一亮来，哪还能装作若无其事？齐家在当地可是无人不知、无人不晓的大富
啊！“这…”妇人脑中灵光一现。“莫非…莫非是仙人显灵？”
那小女孩闻言，羞得脸都红到耳
，她再幼小无知，也知留楼是不正经的地方，一辈与良家妇女绝缘，甚至连听见都觉得污秽的…“让开！”就在这个时候，一个男人的声音突然由人群左方喝
，众人回，脸均是一变。“天哪…他该不是要…”
“你可怜她，怎么不帮她？”
老鸨十分满意。“好、好，好孩
，那么你就跟我来吧！从今往后，妈妈会好好调教你的。”替她的父亲个棺材钱，就能买断这孩将来的青年华，这孩边没人作主讲价，自也不会产生什么纠纷，老鸨越想越觉得这宗买卖合算到不行，不由得笑意难抑，就在她牵起小女孩的手准备离开的当儿，却不意发现面前有人堵住了她的去路。这齐家原来
的是经营书肆的买卖，要说到买书寻书，众人无不率先想到齐家的“宏闻轩”，当家的齐一白齐老爷为了应酬，也经常到留楼宴客，老鸨自他手里赚了不少钱，如今在外遇上了齐夫人，说什么也得请个安问声好才成啊！那小女孩看到老鸨，
中掠过一抹绝望，低下去。老鸨闻声一怔，正
看向前方来人，只见一个衣着矜贵、气质
尚的中年女和一个嬷嬷拦住了去路。“那不是留
楼的
李全吗？”识得那发话人的男，惊讶地。“他来瞧什么
闹？”“顾妈！那
长人呢？”中年妇人又惊又奇的对着老嬷嬷问，不料顾妈也是一雾。“这…这真邪门儿了！我也没留意着，他竟然就整个儿没了！”