歉？姑娘说得颇好，正因不蛀、不朽、不腐才以乌木心
此手杖。”他拇指挲了挲杖柄，仍徐静：“这把乌木杖确实可用一辈
。”爆姓。
男人看起来不似发怒，仅就事论事一般，不觉被她冒犯，亦不觉她笨拙失态。
“…公
是『松辽
家』的人？”她福
作礼，这礼作得很是敷衍，草草一福已旋要走，哪知静川竟倏地站起，她走
两步，他未拄手杖已跨步追上，一把握住她的手腕。只是察觉
他是当日避于折屏后的船主，且是今日遨她前来的神秘男，再加上他太过年轻好看的外表以及
上的残疾，让她一下思绪停滞。他举杯饮了
茶。“是。”这会儿换夏晓清不答话，然而，他也不是真要她回答什么。
不知怎么搞的，该是她回
甩手时的力太
，狠狠往他
前搥中一记，他重心陡失，再加上脚不好，如此连拉带扯，导致她自己也没能站稳，结果整个人朝他扑去。她轻
一气，
爬离他前，他五指却又一
，牢牢抓她手腕。夏晓清瞠眸瞪了他好一会儿，瞬间明白了，明白长兄因何亟
讨好他。“…材后
实如铁，木
黑中透红，纹挥清
，断面柔
，若书朋中所记，该属海南一带的树
，且是取乌木最珍
的木心
位成手杖，木心中的油脂能让乌木不蛀、不朽、不腐，这把手杖能用一辈，而且——”停！她盈盈起
，玉颜淡罩寒霜。下一瞬，两人双双倒落。
盐为大宗…盐商！
似
家这样的商家不仅是豪商之贾，因与朝廷、官府关系密切，能独榄专卖之外，亦享权势，简而言之就是——皇商。别坏事。别
拧了。伺候好那人。他迅捷坐起，不由分说推
她单边衣袖，清光之下，姑娘家的细腕泛开一圈圈红痕，有几
严重些，已浮
的乌青瘀伤。松辽人士。
她实在不明白这男人究竟打什么算盘！
外表温驯，
情柔韧——看着她时，他脑中自然而然浮现这些评断。秀而雅的眉睫沉静伏敛，眸心却隐隐颤动，有迷惘，有惊疑，有不安与戒慎，她无故落在他的掌握中，
他的局，然，她把持得极好，即便心生慌惧，旁人也不易嗅闻得。他语气持平，听不
心绪起伏。桌上摆了茶，他原已端起一只盖杯
品茗，见她并不随他落坐，他指尖一顿，放下杯，扬睫再次瞧她。然后，他静声问“左颊上的伤是你夏家哪位爷下的手？”
他将属于她的那杯香茗缓缓推近，而后对她
了一个“请”的动作。门
，不妨说来听听。”她不该如此失仪。
脑
里原是
哄哄，听到他所说的，夏晓清心魂不禁一凛——“在下姓
，殿之，双字静川，北方松辽人士，家中营商，以盐为大宗。夏姑娘既肯赏脸来访寒舍，何妨坐下来说聊几句？”坦白
，夏晓清真想用力
、定答是。从商。
她抿
不语，记起门前兄长那副嘴脸和语带威胁的叮嘱——盐业一向是朝廷专营的事业，能从朝廷手中分得经营之权的大商寥寥无几，怕是五
指儿都数得完，而“松辽家”正是其中之一，他们开盐井、引海
煮盐，垄占北边盐利。她先前上他的舫舟，对般舱内的摆设已不知收敛、不懂藏拙地叨絮一大堆话，如今真犯浑了，竟说到人家拄在手是的杖
！她想引发他的罪恶
，想让他明白他有多么可恶，只是啊只是，凝稳神思去想——自己这么，又何必？她心中兴起一阵厌恶，甚至还有些无以名状的失望之情，似觉
前之人品味虽佳，却也是一丘之貉。见她吃痛般瑟缩，
静川立即放松指劲。“抱歉…我、我很对不住…”
她不再闪避他的注视，螓首一扬，将伤颜坦然曝
，清冷：“想知的事，公不都打探来了？既是心知肚明，又何须再问？”她终于应他所请落坐，眸光
直锁住他。见他在石墩凳上撩袍而坐，她犹自伫立，被动且消极地对峙着。
他未答话，
神别
意，看得她都想不争气地垂下颈项。夏晓清实不知自己竟能懵得这般彻底，在她回过神之前，一长串的话已本能般溜
——受了惊吓，夏晓清伏在男人
前细细
息，眸光往上一瞄，蓦然与他相视，她觑见自己投落在他瞳仁底的影儿，这才意会到两人挨得有多近！只是…被一个尚算陌生之人
家中之事，还说得如此直白，底细全被揭尽，她满心难受啊，向来定静能忍的几要不能维持。爆静川继而
：“你家掌权的老
已仙逝好些年，你爹亲也病笔，夏家嫡母对你生母一直存有心结，不可能善待你，而两位同父异母的兄长尽数把持家中产业，婚前纵有一本事也难，不是吗？”他当了她的垫背，被她完全压在底下。
“那…那公
…可是家主事之人？”夏晓清内心更增困惑。
五天前挨的掌掴，到今日已消
不少，不小心咬破的
也不太疼了，一时间真会忘记自个儿颊上犹有瘀痕。“公
要家兄知会我前来，不知所为何事？”咬牙，咬得牙龈
觉疼痛。“是我造成的吗？”他单刀直
问。“是。”他淡淡颔首。
夏晓清大吃一惊，凭本能使劲挣扎。
夏晓清闻言先是一怔，随即掩饰般撇开脸
。老天！夏晓清，你都说了什么？！
“公
倘无要事相谈，恕我告辞。”很气、很恼，男人的目光和言词让她觉无到藏匿，那个最最真实的她仿佛失去一切防护，他再一步，只要一小步，就能击垮她似的。跌倒时，他的大掌一直扣住她，怕她真要跑走一般。
他恰恰施力在夏震儒今早箝握她的地方，瞬间疼得她
气。爆静川盯着那张又现倔
神气的秀容，：“这几日，我与夏姑娘的两位兄长曾有接
，府上的二爷脾不若大爷沉稳，姑娘脸上这一掌该是夏家老二打的，是吗？”他语调平稳，神态亦稳，眉宇间不见波动。“他动手伤你，是因那日在码区，你散了自家钱银帮了『伍家堂』，是吗？”“唔…”她眉心轻拧，
死拒着，双肩不禁微微一缩。