情语气谦卑的说：“婢以前曾在一大人家府中工作过，由于那家的老爷十分讲究养生之，他常说每日清晨起来喝一碗粥，这样对有好，因粥而有油脂，有益胃，婢跟在边自然学了一，算不了什么。”

“你就别跟我客气了，其实老夫人和堡主是我的大恩人，一想到要离开这个待了五年的家，我心里也是万分不舍，所以我还要拜托你，以后老夫人就给你照顾了。”

“不，正好相反，这粥即化，清香扑鼻，正合我的味，只是这碗粥看似平凡，可不是每个人都熬得来的，我能知是谁教你熬的吗？”

红叶侃侃而谈“其实你只要在这儿待上一段时间，便会发现袁家堡的每位主都很平易近人，从来不会对我们这些下人端架，老夫人就更不用说了，她就像位慈蔼的长者，很容易亲近，至于堡主给人的觉虽然很严厉，不过他是面恶心善，而且他还是我们这儿的大善人，只要一提起堡主，没有人不竖起大拇指…”

“多谢老夫人。”见她不再追问，情这才放下心中的大石。

当一名形纤巧的黄衣女跨门槛，袁老夫人不禁睛一亮，在心中赞叹，好个优雅的绝佳人啊！她本不是当下人的料，如果再稍作妆扮，恐怕比小更像小了。

两人有说有笑的经过“有亭池”只见满池漪澜，亭亭玉立的荷聚散有致的分布在池面上，连空气中都飘着怡人的香气。

“这世上真的有诅咒这回事吗？”怪力神之事她并不太相信，可是又怎么解释发生在袁家数代以来的悲剧呢？

她想不只是红叶，换作是自己，也不晓得该说

“婢今年十九，是…”她不自然的停顿一下“京城人氏。”或许是不想欺骗面前这位和蔼可亲的老夫人，经过考虑她还是决定据实回答，心想他们应该不至于去追查她的分才对。

她尝了一今早送来的白粥，惊奇的问：“红叶，这粥是谁熬的？味跟往常不大相同。”早上习惯喝粥的她，很快就尝不同的地方。

“我想你应该也听说过吧！这件事在大华山境内可以说是无人不知、无人不晓，自从大少爷世之后，夫人也就跟着病倒了，这么多年来几乎是足不的待在阆凤轩，堡主为了袁家的香火，不得不再纳妾，而二姨太门之后，不到三年就生下了二少爷，二少爷的命运可比大少爷好多了。”

“嗯！不错，虽然只是简单的白粥，可是火候、时间拿得刚好，味也就与众不同，可见熬它的人费了一番苦心。”

“你就是情？这粥可是你亲手熬的？”袁老夫人活到这把年纪，自认阅人无数，见这女娃眉间毫无卑琐之，举手投足得大方，必定受过极好的教养，绝非来自普通人家。

情笑得蓄“我会尽力的。”

她心中甚是激“红叶，真是谢谢你，你帮了我不少忙。”

“这可不是我在嘘，堡主真的是个好人，只不过…唉！好人为什么会得到这报应呢？我真是想不通。”红叶不平的说。

“哦！听说你还是个外地人，打哪儿来的？今年多大了？”

红叶长叹一声“我来这么久，都还没见过大少爷，不过，我想是真有其事，否则为什么这事会一再发生，我真的非常同情大少爷的遭遇，老夫人每回只要一想到这件事就会伤心泪，我也不知该怎么安她才好。”

袁老夫人满是皱纹的脸上堆满笑意“好了，红叶，你带她下去，把该的事跟她说一说，让她早状况，适应这里的环境。”

因家贫被爹娘卖到袁家堡为五年，这月底即将期满，没想到老夫人和堡主还亲自为她挑了一门亲事，使她后半辈有了依靠，这份恩情她至死都不会忘记的。

情不得不撒个小谎“婢家中已经没有亲人了。”

“情知老夫人喜喝粥，所以天还没亮就起来熬了，这一熬就是一个半时辰，的确是个有心人。”红叶笑的附和。

“是的，老夫人，情到堡里还不到两天，听总说她好像是个外地人，不过事细心、又不多话，所以总才决定让她来伺候老夫人。”

情偏问：“你是指大少爷的事吗？”

袁老夫人放下手上的青瓷碗，用手绢拭了一下嘴角“红叶，你去把她找来，我想见见她。”

袁老夫人听得连连，亲切的问：“的确是如此，你家里还有些什么人？”

情轻晒“我刚到镇上时，就听过不少关于堡主的善行了。”

红叶是伺候袁老夫人的婢女，她连忙回：“回老夫人的话。这粥是新来的婢女情熬的，她是来代替婢伺候您的。”

这更勾起袁老夫人对情的好奇心了。“你说，她是新来的婢女？”

没一会儿工夫，她便带了人来到见心斋。红叶先行屋通报“老夫人，情来了。”

“是，婢上就去。”难老夫人对情有什么不满？红叶心中困惑不已，却也没问，赶去找人。

情端庄的上前福了福“婢见过老夫人。”

袁老夫人啧啧称赞，像是品尝了一味佳肴。

“这粥不合老夫人的胃吗？请老夫人原谅，婢下次会改。”

袁老夫人眸中闪耀着睿智之光，笑说：“哦，原来你是打京城来的，从京城到这儿可是好长的一段路，以后就把这里当成是自己家，知吗？”这女娃是越看越对她的。

“是的，老夫人。”红叶笑嘻嘻的和情双双退屋外。“情，看来老夫人对你相当满意，希望你在这里能工作得很愉快。”两人的年纪相彷，谈话也自然投契。