推托，存心教她难堪。忆昔相逢俱少年，两情未许谁最先。
一则薛
平舍毓儿执意娶湘柔为妻让她挟恨，二则湘柔在哮月山庄期间住
内苑之事丢尽了柳象的脸，让她不得不尽快把这丢人现
的丫
嫁
门，以杜绝这等丢人的谣言。“婚事？”湘柔
一僵，不意二娘在漠视了数年之后挑此时言及婚事。“怎么？没话说了？哼，算你识本分！就是你还有一
痴心妄想，我也当作好事的警告你，人家邵大夫是什么分，你
攀得上吗？你当真以为他瞧得上你吗？再说他早一个多用前就知
平儿跟我提亲这事，而且还当面回我贺！”薛宾买索
胡谈撩拨，教湘柔难堪个够。凝住波澜不生的碧波池
，她忽尔有了永眠湖心的念。题罢，她复
神凝视白绢上的小诗喃喃叹
最末一句，没留神窗外月映的
影微晃┅┅泪珠愈滴愈多，溅
了好几个小楷字。她苦涩一笑，起步小阁，让夜风
涩双，风乾颊上的泪。湘柔心神一阵恍憾，她再
，也要教这极尽羞辱的冷言冷语挫伤心房。昏迷了一昼夜，好不容易醒转，睁开
听见喜
咽咽说的第一句话──竟是自己有喜了。“怎么？你现下这么说的意思是怪我擅自作主，没先来请示你一声了？”
湘柔心冷了。早在他三日内将返柳府的信诺破灭之际，她就该明白他不是会将约定放在心上之人，一味认真的只有她！
嫁时罗衣羞更着，如今始悟君难托！
他在幽微的月光下急切地寻找纤丽的姿影，亟
将记忆中
馥的
怀里，撷取她天真纯
的
情┅┅蓦地，他发现她了，就在碧波池畔──倾刻间邵风全的血
凝结成冰┅┅他看到的，是湘柔自山石上跃下碧波池的最后一抹姿。“是呀。约莫一个多月前，平儿他爹给我捎来了封信，提及平儿年岁也不少了，打算给他婴房媳妇儿，薛家在京城里也算兴旺，答应这等亲事应该不算委屈你，是以你和平儿这门婚事我已经作主答应了下来。”
湘柔此话一
，非但薛平脸上变
，柳湘毓也是冷笑连连，就连薛宝宝亦撑起眉冷下了脸。一时间湘柔脸儿煞白，但仍镇定的当着后娘的面，神
定地委婉陈词。“二娘的好意柔儿心领，女大当嫁之理柔儿也明白，只是爹爹长年卧病在床，柔儿若嫁势必不能侍候爹爹，柔儿于心不忍。求三娘成全柔儿，回绝薛家的亲事，柔儿叩谢二娘的恩典。”“小
，天冷呢，你骨受不住的，回屋里吧。”喜送上披风，心阚的瞧着怀有
却反而消瘦的小。命运真是苛待小了，小向来恬淡无所求，为什么这样娴静好的人儿会这般命苦？湘柔已说不
话来。教她情何以堪？言及邵风，便是
及她心的最痛。她从来不会想过要他的承诺，唯一的希冀是他能惦念她一些些。她的
不屑附加代价，真心从来不是买卖。理？
君绸缪逐君去，成君家计良辛苦。由大夫
中的事实已传遍全庄，众人原本的捕风捉影成了现实，此时更是幸灾乐祸的将之当成茶馀饭后的消遣，争相耻笑之馀尚且意犹未尽的咒辱侮蔑。湘柔顺从的回小阁内，她虽不怕冷着自己，却怕冻坏了孩
这孩未世已教人心阚┅┅寅夜。他早知
表哥提亲的事了？湘柔的摇摇坠┅┅那他为何还执意要她？之后将她遗弃在傲悔楼，又不回府里治爹爹的痛，他至始至终┅┅只是在玩
她？“爹爹虽认不得柔儿，可柔儿能每日早晚亲手伺候爹爹服下汤药，柔儿为人
女至少能略宽
。”原已决意待爹爹百年之后长伴青灯古佛，如今她与腹中未成形的小生命注定了一生
人轻蔑的命运。这纷纷扰扰的人世竟容不下她蜗居一角，只求无风无狼。
“哼，若是光明正大，岂怕人说！”
“没什么意思？是没嫌弃平儿的意思，还是没痴心妄想的意思？！”薛宝宝落井下石。
“还有什么好说的！？”见湘柔不肯顺从，薛宝宝没了耐
。“难不成你是嫌弃我兄弟的家，所以不肯嫁为媳忖还是真教那姓
的给占去便宜，所以念念不忘他的好
，还痴等他回来接你不成忖她存心不让湘柔好过，故意在众人，甚至薛平面前羞辱湘柔。薛贺贯冷哼一声，神
梢侍。“你爹这会儿已病得糊涂了，就算你一日十二个时辰都跪在他床前，他也认不清你是谁！”“不，二娘┅┅湘柔┅┅没这意思。”
泪珠儿滴落于摊平的白绢上，她
神了一儿，提笔在白绢上题上一首介甫诗──槿朝开暮还坠，妾与宁独异。一抹纯黑的
影在此际跨湘柔的寝房，伟岸的形明显是名男。男沈如漆的黑瞳凝向白绢上的小字，清冷的眸光瞬放柔。他小心地拿起白绢，绢上娟秀的字迹已乾，他将绢凑近鼻端嗅闻，两
轻轻厮磨，待及泪
的绢角时，原本清冷的双目已转呈
。就算她真能关住自己一辈
，可孩呢？“柔儿不敢，只是心底记挂重病卧床的爹爹。柔儿若在此时别父
嫁，岂非不孝。”人事反夜覆能知，说言
耳须臾离。“嘿。你娘死了这些年来没枉费我辛辛苦苦拉拨你，人最重要的是要晓得
恩、识大
，你倒是想得开！又
叁茶，斜睨了湘柔一。你既然这么懂事，二娘自然不会亏待你，今儿备我上你这小阁来为的便是你的婚事。”知
她竟怀有后，表哥已彻底死心的打回京，可她也已被
至末路。即便是
居在咏小阁内闭门不，仍不断有佣仆在阁门前探探，的指指。老天爷同她开了怎样的玩笑？
他在湘柔房中伫立了一会儿寸步
房外，寻找那抹一个多月来明他魂牵梦系的纤影。今夜他就要带她走！无论她愿不愿意，这辈她只能跟他绑在一块，他们今生已注定有扯不清的债！“姑母，求您别再说了！”薛
平忍不住开解围。湘柔的反应虽然教他心疑毕竟还是不忍见她受打击的凄楚模样。她静静凝立窗前许久，之后
亮灯，于灯下研墨，对着窗外枯死的株呆坐，好半晌，才惊觉冰冷的颊眸已垂挂了两行泪。君难托！妾亦不忘旧时约。
薛宝宝的再三奚落，湘柔已不复听闻，知觉在一刹间停摆，下一刻黑暗已漫天弥地卷来┅┅
“不必多说了！这件亲事今早我已经作主答应了人家，绝没有
尔反尔的理！”给她面这丫倒不领情，分明不将她放在底！“二娘┅┅”
相对于亮晃晃的长昼，幽寂的黑夜让湘柔
到安全。她下床敞开卧房的小窗，让清冷的月
人墨漆的内室。月皎洁，夜复一夜如时相见，不曾改变。