。馥容默不作声。
她直视他片刻。“是。”然后直率地回答。
“叫丫
端来就好，何必亲手送过来？”他问，闻到面的香味。兆臣站起来，绕过书桌走到茶几旁坐下。
作？虚伪？“汤是姥姥熬的，其它是我
的。”“如果你需要解释，那么我只能告诉你，昨夜因为突如其来的公务，所以不能回房。”他别开
，不再直视她的睛。堂堂翰林千金，洗手
羹汤，略
乎他料想之外。馥容端着面碗来到书房前，听见房内
谈的声音。禀贞愣了片刻，
房门关上，兆臣的笑容消失。
“贤妻言重了，”咧嘴一笑，兆臣沉声回
：“今夜为夫必定早早回房，履行丈夫应尽的义务，不会再让贤妻独守空闺。”“好，没问题！”鄂图姥姥一
答应。“您用过午膳了吗？”她礼貌地问丈夫。
“也没有。”
兆臣看到他的新娘，然后低
看到面。“这个是？”“
为一名妻
，只要得到丈夫的解释，第一次，我一定会相信。”馥容从容优雅地回答，虽然他的“解释”非常草率，极可能只是推托之词，但自尊要求她必须维持风度还有骄傲。兆臣瞇
看她。“好，”他撇嘴，脸
沉。“那么，现在你已经『说明』过，还有其它话要说？”“你在怪我？”半晌，他淡声问。
“是。”来人对馥容
，然后低匆匆离开。他瞪着她，彷佛她脸上有无字天书，他必须用心研读。
他凝视她，若有所思。“除了送面来，你有话对我说？”
“多谢夫君
谅。”馥容微微欠
，表现良好的家教与周到的礼仪。“打扰夫君公务，臣妾甚为过意不去，还望夫君海涵，不见怪臣妾。”临走之前，她甚至对他颔首，笑容可掬。他略显惊讶。
他挑眉，回眸看她。
“那么您——”
“那么，臣妾是否
了什么事，让您不
兴了？”“可能贝勒爷『一时忘记』，自己已经娶妻，”抬起下颚，馥容用一
不冷不
、慢条斯理的声调，对自己的丈夫说：“往后，夜里如果贝勒爷因『公务』缠，不能回房歇息，那么也请你嘱咐下属，通报你的妻一声，以免臣妾错怪了贝勒爷，以为你是对自己的新婚妻有所不满，所以才不愿意回房。”“尚未用膳。”兆臣拿起汤匙，尝了一
汤
。“汤的味不太一样，也不若以往油腻，这是鄂图姥姥的？”沉
瞪着房门，他瞇起，若有所思。所以，她能“示弱”吗？
然而，馥容可以轻易从他的表情，看
他的不以为然。馥容等到他吃完面后放下筷
，才开对他说：“请您过来这边坐一下。”“我直接说清楚好了，”兆臣瞇起
。“事实上，我不喜
太过于呆板的女，这样的女似乎太过于作而且虚伪，既然往后我们必须相
一辈，就照我说的话。”他直接下结论，明快又简洁。“贝勒爷还未回答，昨夜您为何不回新房？”馥容当然明白，这样“质问”自己的夫君是执拗的，何况她只是一名刚过门的新妇，她应该等待，应该沉默，让丈夫自己提起，但倘若如此，这便不是她。
馥容的表情很严肃。“请问，臣妾昨夜犯错了吗？”
她在跟他宣战！
“刚才在书房外，你听见我俩对话了吗？”馥容忽然开
问禀贞。馥容这才端起了
盘，
笑离开厨房。“犯错？”他沉思，然后摇
。“没有。”他们像不熟识的朋友般，彼此说着客
话。馥容心想，讽刺的是，他们是在新婚夜仅见一面便匆匆别的“夫妻”馥容脸
微变。馥容回视他片刻，忽然抿嘴一笑。“难为贝勒爷，新婚夜尚须忧心国事，虽然臣妾也曾听闻常言
：『家事、国事、天下事。』，然臣妾只是一名庸俗的小女，只知家事胜于国事，实在让夫君见笑了！恳请夫君莫怪，往后臣妾倘若还有不足之，也请夫君包容，原谅
小肚、见识短浅的小女。”他表情淡定，似已猜到她想说什么。
“早上看到那批老蔘务必收妥，这趟你再回东北，记得留心观察——”
“姥姥，刚才我在锅里新熬的
骨汤，就麻烦您帮忙看火了。”馥容说。他咧嘴。“对自己的丈夫说话，不必用『您』字。”
兆臣瞇起
，瞪着他新婚妻冷淡的笑脸——“那个要先用盐
腌几个时辰，再用溪
浸泡，最后还要经过煮糖、冰镇的过程，所以现在还不能动它。”好一个端庄得
、落落大方的“贤妻”啊！“你想问我，昨夜为何没有回新房，是吗？”
馥容回视他，没有避开他犀利的目光。
“那么，为什么不说话？”
他的嘲
非常明显，当然，这一切是因为她的挑战开始。“对了，”鄂图姥姥想起来。“那个梅
腌菜——”他看了她一
，目光有些玩味。“也好。”“臣妾只是在说明自己的担心。”她答，从容不迫。
“请您先把面吃完，有话等一下再说。”
“噢，原来这么麻烦。”鄂图姥姥
如捣蒜。容微笑。
“听清楚了。”
一路上，馥容像旋风一样赶回到房内。
“有话想说？”他直视她。
“哪里，贤妻多虑了，我岂会因小事怪责于你？”他笑脸相迎，不愠不火。
“没听清楚？”
守在书房外的禀贞，随主
回房后，赶
端来一碗茶。馥容在屋内坐下，禀贞见主静坐不发一语，也不敢打扰。当然不能。
她不说话，
睛眨也不眨地凝望他半晌。“是给您的。”她走
书房，将碗放在他的书桌上。“臣妾是初嫁
王府的新妇，也许贝勒爷是一番好意，但臣妾不愿落人实。”她虽面无表情，但语调轻快、齿清晰，直视他的那双明亮眸清滢澄澈，令他一时间有迷惑。“你先离开，记得从后院走。”兆臣淡淡地对来人
。